عندما تقصد أسواقنا المحلية بغية شراء حاجياتك الغذائية اليومية، تجد مجموعة من الأصناف المختلفة من حيث الشكل، النوع، المكونات، والجودة.
كثيرا ما تجد، خصوصا في أيامنا هذه، سلعا غذائية تباع بأكياس وعبوات بحجم وشكل يناسب مبيع الجملة فقط. يؤدي هذا الى لجوء أصحاب المتاجر الى تعبئة وتغليف هذه المواد الغذائية بأكياس أو عبوات تناسب حجم، كمية، وشكل الاستهلاك بشكل فردي أو يومي، أي ما نسميه ب "البيع بالفلت".
يساعد بيع المواد الغذائية "بالفلت" على تأمين منتج غذائي للزبائن بسعر منافس، مقارنة بسسعر المنتج المغلف، ذات العلامة التجارية المعروفة في السوق، وذلك يعود الى انخفاض كلفة تغليف المنتج. غالبا، تتوفر في أسواقنا منتجات عديدة لبيع الفلت، نذكر أهمها: الألبان والأجبان، الحبوب والبقوليات (عدس، حمص، فاصولياء، برغل،...)، والأعشاب والبهارات الكاملة والمطحونة. يمكن أن يسبب البيع والشراء بشكل عشوائي لهذه المنتجات تشكيل مخاطر جدية على صحة المستهلك، أو بالحد الأدنى وقوع المستهلك في الغش.
نتيجة للبيع "بالفلت"، لا يمكن للمستهلك معرفة مصدر المنتج الغذائي، تاريخ صلاحيته، وزنه، مكوناته، وظروف تعبئته من ناحية الشروط الصحية والنظافة العامة لمكان التعبئة، معدات التعبئة، والعاملين بالتعبئة. هنا، يمكن أن يشتري المستهلك منتجا فاسدا، منتهي الصلاحية، أو ذات وزن أقل من المصرح عنه من حيث لا يعلم.
اذا أردنا الحديث عن الألبان والأجبان الفلت، التي تعتبر من المنتجات الحساسة من ناحية سهولة وسرعة فسادها، فانها تعرض في برادات المتاجر من دون غلاف لحمايتها من التلوث، وغالبا ما تكون خارج المحلول الملحي (الماء والملح) الخاص لحفظها الى حين انتهاء صلاحيتها. وهذا بالنتيجة اما يعرض الاجبان للفساد (التخمر، التحمض، التعفن،...)، بحيث يتأثر طعمها، رائحتها، ولونها بشكل سلبي، أو قد يعرض المستهلك لخطر التسمم الغذائي.
أما بالنسبة للحبوب، البقول، الأعشاب، والبهارات، فان نسبة كبيرة من المتاجر في أسواقنا المحلية لا تولي العناية لمكافحة الحشرات، ولسلامة التخزين من ناحية الحرارة، الرطوبة، والنظافة بشكل عام، مما يزيد من احتمال اصابة هذه المنتجات بالآفات الحشرية (السوس، الدود،...)، الفطريات (العفن)، أو حتى التلوث بفضلات القوارض والطيور. وهذا، مما لا شك فيه، يسبب الخسارة للمستهلك، فضلا عن التهديد الصحي الذي يمكن أن يعرضه له.
هنا، يأتي دور المستهلك بالوعي الكامل لمصدر المنتجات التي يشتريها. مثلا، يمكنك شراء الفلت من السوق، ولكن عليك الانتباه الى مصدر المواد التي تشتريها، نظافة وسلامة بيئة التعبئة والتغليف، وعليك بالسؤال والتحقق لمعرفة تاريخ الصلاحية، اضافة الى ملاحظة المنتج حسيا بشكل دائم قبل وبعد الشراء (اللون، الرائحة، مراقبة وجود الحشرات أو العفن،...). اضافة الى ذلك، ينبغي لك الشراء من المتاجر ذات السمعة الجيدة المبنية على الثقة والتجارب السابقة، والابتعاد عن المتاجر التي تبيع المواد بشكل عشوائي، من مصدر مجهول، وبأسعار منافسة للسوق بشكل مفاجئ، قد يدعو الى الحذر والريبة.